前言
“不知昨日之国库，为何向尽头飞速奔跑？”
康熙的开国之路并不平坦，年幼即位的他在位六十一年，可谓用尽心血治国。然而，这位开创清朝盛世的君主，为何在最后苍老垂死之年，仅将一千余万白银留在国库？
雍正帝接过他这千疮百孔的大统，又如何一步步治理经济，使国库收入迅速增加百倍？候鸟似的和珅，又是如何在这个基业上再次挥霍无度？
一千余万，似乎是个不小的数目。但放在这个曾经主宰东方的帝国，又实在太过寒酸。
开国不易，康熙的心血
1661年，年仅8岁的康熙帝继承了父亲顺治帝的江山。面对着内忧外患、动荡多事的局面，这个幼主背负着沉甸甸的压力。
康熙帝生性聪慧，从小便勤奋好学、博览群书。他明白，要让这个新兴的大清王朝在中原立足，必须制定长远计划，使国家实力日益增强。
但现实却并不如他意。康熙即位之初，清廷的财政收入极为有限。他先后平定三藩之乱、准格尔叛乱，这些军事行动又增加了巨额军费开支，令国库愈发捉襟见肘。
“怎奈朕生不逢时，若是太祖、太宗之世，只怕早已称霸天下！”
康熙不禁长叹。他认为，想要这个新的王朝长治久安，就必须从根本上解决财政问题。一个最直接的方法，就是减轻百姓的赋税负担，鼓励人们垦荒种地，增加国家的财政收入。
于是，他下诏停止圈地，将多年未耕种的土地归还农民垦种。他甚至规定，如果有人把荒地开垦出来，就可以长期减免赋税。只要五年开垦的，可以永远免除赋税；十年的可以减免二十年，以此类推。
这些政策大大激发了人们的积极性。在减税优惠的刺激下，全国新垦荒地的数量空前增长，粮食产量也大幅提高。
一时间，老百姓们都说皇上“藏富于民”。到康熙晚年，全国田亩数量比明末增加了20%以上。这为财政收入的增加奠定了基础。
除了农业，康熙还重新开放了海禁政策，沿海地区的经济因此而兴旺。本地人通过海上贸易赚取巨额利润，这部分也通过税收进入国库。这为日后的发展打下了坚实的基础。
然而，康熙的改革在他晚年遭遇了巨大阻力。一些官员利用职权敛财，将原本应上缴的赋税据为己有。康熙在末年采取的仁政，使他没有严惩贪官的决心。于是，赋税流失和腐败现象进一步加剧。
除此之外，康熙晚年的用兵也加重了国库的负担。他大举北伐准格尔部，用以巩固北疆；同时又四处征战，使军费支出激增。
据统计，康熙在位期间，清廷用于军事上的总开支高达9200万白银之巨，几乎抵得上其他各项开支的总和。这也成为空虚国库的诱因之一。
当康熙老去，命悬一线之时，大清国库里仅剩一千七百余万白银。对一个占有中原的庞大帝国来说，这无疑是难以为继的窘境。
雍正中兴
1722年，康熙驾崩。太子胤礽很快接任皇位，是为雍正帝。
25岁登基的雍正帝性情强硬，从小就深受康熙的宠爱。当雍正接手宝座时就发现，虽说国库里有着2716万两的巨款，但平摊到整个大清朝全局之中就显得不够看了。
由于康熙晚年四海升平，滋长了一众虚诈浮夸之辈充斥于朝朝堂间，搞得朝野上下的官僚队伍当中乌烟瘴气，致使大量国家税赋被浪费，严重威胁了清朝的统治基础。
这使得雍正即位的第2年平定叛乱后，就出现了国库亏空的窘境。面对空虚的国库和日益严重的腐败现象，他果断采取行动，铲除朝中奸佞。
“你看，这就是康熙晚年那群蠹虫害的！什么贪官污吏，个个都该斩！”
雍正帝刚毅的面容因为愤怒而扭曲。他甚至亲自率领禁卫军，将几名大贪官押解到刑部斩立决。作为对腐败的严厉警告。
雍正为政笃信法家，他认为只有严刑峻法才能使官员肃然起敬，不敢贪污。因此，他在位期间数次大规模清除贪腐，令众臣为之胆寒。
为了长久解决财政亏空问题，为此雍正专程成立了总管天下钱粮的会考府，用来核实各地官员上报的税赋数额，还将国库的管理权移交到亲信手中。
同时，又颁布谕令，要求各级官吏限期将赋税亏空补齐，否则一律重罚。这时的许多在康熙时期未曾暴露的贪官污吏纷纷落马。
到了雍正二年，年羹尧因为贪污腐败结党营私等罪名伏法后，雍正再度提升了反腐力度，对诸多贪污受贿肆意摊派的官员，要么处以极刑要么革职抄家，所获财物全数归公入库。
在雍正的高压统治下，贪官们个个噤若寒蝉，再不敢贪污公款。很快，空虚的国库重新充盈起来。到雍正去世之时，国库储备达到了3400多万白银，比康熙末年翻了一番还多，为后世称颂。
然而，雍正的这些举措也招致了部分臣子的不满，他们认为皇上过于苛政。但雍正不以为然，他笃信只有严刑峻法，才能遏制贪腐之风。为了国家长治久安，他也在所不惜。
雍正治国，极端手段
然而，雍正的种种政策也十分极端。他要求包括士绅在内的所有人都必须像百姓一样纳税服役，引起了不少地主阶级的强烈不满。
此外，雍正晚年还将过去各地官员可自由支配的“火耗”收为国有。这同样触动了许多人的利益。有官员暗地里抱怨：“皇上做事果决过甚，将来我等怎生糊口？”
但严厉的雍正并不在乎这些。他只求国计民生，绝不容许任何形式的腐败存在。而针对各地人数不断增长吸纳周边土地无需交税的士人。
而雍正还推行“士绅一体纳粮一体当差”的改革措施，要知道过往考取功名之后便有权力减免钱粮。
许多富绅大户都会将家中田地挂靠在士人名头上，用来逃避田亩赋税。一来二去就在清朝各地区造成了严重的历史积欠问题。
而士绅一体纳粮的政策便是废除这一特权，收回当初各地积欠的税赋款项。
虽然这一计策由于侵犯了各地区地主士人的权利遭到抵制，只在河南等地执行过，但其带来的收益是十分可观的。
许多官绅为了补上积欠与逃避兵役徭役，不得不花上大量的钱财用来上缴国库。虽然他的改革解决了康熙时期留下的财政隐患，但也埋下了隐患。这为日后乾隆败家埋下了祸根。
